AMD lanceert zijn zesde generatie Epyc-serverprocessors, codenaam Venice. De tien chips met Zen 6-architectuur tellen tot 256 cores en zijn gericht op AI-agenten.
AMD maakt de Epyc 6-serie algemeen beschikbaar. Servers met de nieuwe processors worden al geleverd door grote serverfabrikanten. Binnenkort volgen ook cloudinstances bij Microsoft Azure en OCI.
De reeks bestaat uit tien processors in twee groepen. De ene groep telt veel relatief trage cores, de andere minder cores met een hogere kloksnelheid.
Zen 6 met 256 cores
De snelste chips hebben 96 cores, een basisfrequentie van 4,05 GHz en een boostsnelheid tot 5,3 GHz. Ze beschikken over 384 MB cache. De dichtste varianten tellen 256 cores met een basisfrequentie van 2,55 GHz. Elke core verwerkt twee threads, goed voor 512 threads per chip.
De processors zijn gebaseerd op de nieuwe Zen 6-architectuur, die AMD laat produceren op het twee-nanometerproces van TSMC. Volgens AMD ligt de IPC bij AI-workloads 31 procent hoger dan bij de vorige architectuur. De cores bestaan in twee uitvoeringen: Zen 6 voor hoge kloksnelheden en Zen 6c voor hoge aantallen cores. Zen 6c krijgt een verbeterd out-of-order-mechanisme dat berekeningen uitvoert voordat het resultaat nodig is.
Voor AI voegt AMD ondersteuning voor het dataformaat FP16 toe, waarmee agenten minder hardware innemen. Ook de ondersteuning voor VNNI-INT8 is verbeterd, een techniek die meerdere AI-berekeningen in één bewerking samenbrengt.
Waarom de cpu telt bij AI-agenten
AI-agenten draaien hun neurale netwerken op grafische kaarten, maar gebruiken cpu’s voor de tools waarmee ze werk uitvoeren, zoals applicaties en databases. Bij complexe taken starten sommige grote taalmodellen honderden agenten of meer. AMD wil met de hoge threadaantallen zoveel mogelijk agenten tegelijk laten draaien. Volgens AMD ondersteunen de Epyc 6-chips tot 3,3 keer meer agenten per watt dan de Vera-cpu van Nvidia. Het bedrijf zegt ook dat de reeks duidelijk beter presteert dan vergelijkbare Intel-chips. Onafhankelijke tests liggen er nog niet.
De frequentiegerichte chips kunnen ook de softwarekosten drukken. Sommige bedrijfsapplicaties, zoals databases, worden gelicentieerd per core. Een database op één snelle core kost dan minder dan op twee tragere cores met dezelfde rekenkracht.
Helion en Azure
Dan McNamara, senior vice president en general manager van de eenheid Compute en Enterprise AI bij AMD, zegt dat AI de rol van de cpu in elke laag van het datacenter uitbreidt. “Met de zesde generatie AMD Epyc kunnen klanten standaardiseren op de beproefde x86-basis en een oplossing kiezen die op hun workload is afgestemd om meer agenten te draaien”, aldus McNamara.
AMD wil de processors ook inzetten in Helion, een open blauwdruk voor AI-infrastructuur die het bedrijf in oktober 2026 introduceerde. Klanten bepalen daarbij zelf de verhouding tussen cpu- en gpu-capaciteit, koeling en connectiviteit. Daarnaast draaien twee Azure-instances op Epyc 6, voor AI-inferentie en software voor chipontwerp. Een Belgische prijs of leverdatum voor specifieke servers maakt AMD niet bekend.