Samsung Galaxy Z Fold 7 review: verbeteringen komen met een (hoge) prijs  

Na jaren van stilstand zet de Samsung Galaxy Z Fold 7 weer een stap vooruit. Enkele gerichte verbeteringen maken de telefoon beter, maar is dat je meer dan 2.000 euro waard? 

Hoewel Samsung zijn eerste vouwbare telefoon al in 2019 uitbracht, blijft een Galaxy Z Fold een zeldzame waarneming. Volgens de laatste marktcijfers is net meer dan één procent van verkochte smartphones wereldwijd een foldable. Samsung mag zich dan wel het populairste merk noemen, het heeft met de Z Fold nog niet de grote massa weten aanspreken.  

Dat houdt Samsung niet tegen om ieder jaar een nieuw model te presenteren. De inmiddels zevende generatie zag in juli het levenslicht. De voorbije jaren speelde Samsung op safe en werd vouwbaar zelfs een beetje saai. De Galaxy Z Fold 7 doorbreekt die stilstand.  

Afslankingskuur 

Het eerste noemenswaardige verschil zit in het ontwerp. De Galaxy Z Fold 7 is op dieet geweest: het toestel is lichter en slanker dan zijn voorgangers. Opengevouwen is de smartphone amper 4 mm dik en in zijn geheel weegt hij minder dan de S25 Ultra (215 g). 

Vorige generaties waren net dikker om de stevigheid te garanderen. Nu lijkt het alsof Samsung in plaats van twee S-telefoons aan elkaar te plakken, één telefoon doormidden heeft gesneden om tot de Z Fold 7 te komen. Desondanks lijkt dat niets aan de bouwkwaliteit af te doen: het vouwscharnier voelt stevig. De IP48-rating blijft constant. 

Samsung heeft een paar opofferingen moeten maken om de telefoon dunner te maken. Voor de S Pen is geen plaats meer, al hebben we die tijdens de testperiode op geen enkel moment gemist. We storen ons meer aan het ‘wiebelen’ als de telefoon platligt omdat de camera’s verder uitsteken. 

Voorste scherm krijgt meer liefde 

Het onderscheidende kenmerk van de Z Fold 7 is het binnenste scherm. Vouw het toestel open en je hebt een kleine 8 inch tablet in je handen. Het scherm is een beetje groter geworden en de resolutie dikt verder aan tot 1.968 x 2.184 pixels. Staat het scherm aan, is de vouwlijn stilaan zo goed als verdwenen.  

Het blijft jammer dat videospelers zoals YouTube de schermgrootte niet optimaal benutten. De zwarte banden zorgen ervoor dat een groter scherm hebben niet als een meerwaarde aanvoelt voor video, terwijl dit net een showcase zou moeten zijn voor de Z Fold 7. 

Eens het ‘wauw’-effect weg is, zal je toch vooral het voorste scherm gebruiken. De belangrijkste verbetering van de Z Fold 7 zit voor ons dan ook hier. Het voorste scherm voelt nu eindelijk als een volwaardig tweede scherm. Het meet 6,5 inch, heeft een hoge resolutie (1080 x 2520 pixels) en de helderheid zit op hetzelfde niveau als het binnenste scherm (1.080 nits). 

Camera’s 

Samsung geeft ook de camera’s van de Z Fold 7 een upgrade. De camera’s van de vorige generaties waren goed, maar zaten nog niet op hetzelfde niveau als die van de S-reeks. De Z Fold 7 is uitgerust met dezelfde 200 MP-sensor als de S25 Ultra. De sensor laat veel licht binnen en trekt onder verschillende lichtomstandigheden haarscherpe foto’s. Door de smartphone niet 180° te openen, kan je op de linkerhelft meteen na het nemen van je foto het resultaat in het groot zien. 

We hadden graag ook de telefotocamera een upgrade zien krijgen. Dit is dezelfde 10 MP-sensor als vorig jaar. Optisch zoomen kan tot 3 x en tot 10 x digitale zoom blijft de scherpte goed behouden. Daar voorbij worden de beperkingen van de telefotocamera met het blote oog zichtbaar. Dat is nog steeds bovengemiddeld goed, maar we moesten af en toe toch eens met lichte heimwee aan de ‘telescoop’ van de S25 Ultra denken.  

Naar analogie met de schermen krikt Samsung ook de camera in het voorste scherm op, van 4 MP naar 12 MP. Je hoeft de telefoon dus niet meer open te klappen voor de beste selfies of met de beste camera te kunnen videobellen. Aan de binnenkant is de camera terug ‘geperforeerd’ in het scherm, nadat die de voorbije jaren subtieler was geworden.  

Topsporter 

Bij een nieuwe smartphone hoort een nieuwe processor. De Z Fold 7 schaart zich in het elitaire clubje van de Snapdragon 8 Elite. Diezelfde processor vinden we ook terug in de S25-reeks en de topmodellen van andere merken.  

Benchmarks liggen in het hoogste prijssegment logischerwijs dicht tegen elkaar. Als ieder toestel exact dezelfde processor heeft (met uitzondering van de Oppo Find X8 Pro), ga je geen grote verschillen zien zoals in de lagere prijsklassen wel eens gebeurt. De S25 Ultra krijgt net iets meer geperst uit de Snapdragon-chipset. 

Bij simulaties op diverse zakelijke toepassingen, van webbrowsen tot videobewerking, haalt de Z Fold 7 consistent goede scores. Dit toestel kan dus prima meedraaien in een professionele context. 

Warmtebom  

Een punt van zorg is dat de Z Fold 7 opwarmt bij actief gebruik. Dat is normaal, maar de zone rond de camera’s wordt wel erg warm. Mogelijk zijn er toch wat problemen met de hitteregeling aan de binnenzijde. Zelfs in korte simulaties heeft dat een zichtbare invloed op de piekprestaties.

Kleine batterij met grote longen 

Omdat de telefoon dunner is, heeft Samsung ook wat moeten inboeten op batterijcapaciteit. In vouwbare toestellen is sowieso al minder plaats voor een grote batterij. Een 4.400 mAh-batterij lijkt op papier weinig. 

De Z Fold 7 blijkt echter zeer energiezuinig te werken en haalt het in tests langer vol dan toestellen met een grotere batterij. Batterijduur lijkt nu definitief geen obstakel meer voor vouwbare telefoons. Zelfs onder constante belasting gaf de batterij het pas na 17 uur op. Bij licht gebruik kan je een oplaadbeurt tot twee dagen rekken. 

Geduld met opladen 

Gelukkig maar, want als de Z Fold één ding niet doet, is het snel opladen. Een oplaadvermogen van 25 W is eerder pover, draadloos is het vermogen op  15 W begrensd. De kleinere batterij speelt hier mee en we weten ook niet wat snelladen zou doen met de temperatuur van de Z Fold 7.  

Er zijn dus goede excuses, maar dat pleit Samsung niet vrij dat het mijlenver achterstaat in laadsnelheid. De Motorola Razr, de vouwbare concurrent voor de Z Flip, haalt zonder problemen een laadvermogen van 68 W. Het kan dus wél.  

Als eerste Android 16 

De Galaxy Z Fold 7 is de allereerste telefoon die uit de doos met Android 16 wordt geleverd, verpakt in het eigen OneUI 8-besturingssysteem. Dit jaar is Samsung zelfs Google te snel af. Dat betekent dat je één van de 7 beloofde OS-upgrades dus al niet ‘verspeelt’ in het najaar. Samsung blijft wat dat betreft het goede voorbeeld geven in Android-ondersteuning. 

OneUI 8 bevat zelf weinig opvallende vernieuwingen. De Weer-widget is in een nieuwe stijl gestoken en laat uitgebreidere informatie zien, bijvoorbeeld wat het beste moment op de dag is om te gaan hardlopen. AI-gebaseerde functies zoals Now Brief zagen we al in de vorige OneUI-versie en zijn vooral bedoeld om je een Samsung-account te laten aanmaken.  

Externe applicaties beginnen zich steeds beter aan de vormfactor aan te passen, zoals WhatsApp, Outlook en Microsoft Teams, naast Samsungs eigen applicaties. Het binnenste scherm biedt ook voldoende ruimte om twee applicaties tegelijk te openen en te gebruiken. Toch zijn er nog te veel applicaties die de sprong niet willen/kunnen maken, wat spijtig is. 

Conclusie: beter, maar duurder 

De Galaxy Z Fold 7 is opnieuw een stap vooruit. Samsung was de laatste jaren een beetje in slaap gedommeld, wellicht door een gebrek aan concurrentie en massavolume in het vouwbare segment. Nu die concurrentie is opgestaan, is de fabrikant weer wakker geschoten. 

Samsung brengt enkele geslaagde verbeteringen door zonder het basisconcept aan de Fold te veranderen. Het lichtere frame, grotere voorste scherm en prestatie- en batterijverbeteringen maken de Fold 7 eindelijk de premiumtelefoon die hij hoort te zijn. De Fold 7 maakt vouwbaar niet plots opnieuw spannend, maar volwassen hoeft niet saai te zijn. 

Voor die kleine verbeteringen betaal je als consument de volle pot. Samsung lapt ook dit jaar weer honderd euro bij de basisprijs. Die doorbreekt nu de symbolische grens van 2.000 euro en dat vinden we toch van het goede te veel. Zo zal de Fold 7 wederom een showmodel blijven voor Samsung. 

Samsung Galaxy Fold 7 – vanaf 2.099 euro incl. btw – zeven jaar beveiligingsupdates – twee jaar garantie