Qnap TS-262A review: oude chip, moderne capaciteiten

Qnap bouwt de TS-262A rond een processor die intussen zijn vijfde verjaardag achter zich heeft. Toch krijg je voor de prijs een tweebay-NAS die op papier meer in huis heeft dan de directe concurrentie. Waar Qnap wél op bespaart, is de connectiviteit.

Qnap plaatst de TS-262A (415,31 euro incl. btw) in het instapsegment van zijn tweebay-modellen. Deze NAS is een desktopmodel met plaats voor twee 3,5-inch schijven. Het toestel is gericht op back-up, mediabeheer en een beetje camerabewaking thuis of in een klein kantoor.

Voor de TS-262A-4G betaal je 415,31 euro inclusief btw. Voor dat geld krijg je uiteraard geen HDD’s, maar wel een bescheiden 4 GB RAM. Dat is geen weggeefprijs voor een leeg toestel, maar wel een prijs waarin Qnap keuzes moet maken.

Een chip met leeftijd

De belangrijkste keuze zit in de processor. De TS-262A gebruikt een Intel Celeron N5095. Die chip heeft vier kernen met evenveel threads, en krijgt van Intel een pieksnelheid tot 2,9 GHz mee aan een verbruik van vijftien watt. Die chip komt uit de Jasper Lake-familie, die Intel in het eerste kwartaal van 2021 lanceerde.

Dat maakt het silicium in deze NAS ondertussen vijf jaar oud, en dat is geen pluspunt voor wie in 2026 zijn centen uitgeeft. Qnap volgt hier in de voetsporen van Synology, dat voor bijna zijn ganse NAS-gamma consequent kiest voor (heel) oude chips. Qnap gebruikt dezelfde N5095 trouwens ook in de duurdere TS-264, die al even in het gamma zit.

Voor de taken waarvoor de meeste mensen een NAS kopen, is de lichtere en oudere processor geen ramp. Bestanden wegschrijven, een back-uptaak plannen, een mediabibliotheek indexeren: daar heb je geen recente architectuur voor nodig. Vier volwaardige kernen zonder hyperthreading zijn ruim voldoende om een handvol gebruikers en enkele achtergrondtaken tegelijk te bedienen. Qnap geeft zelf aan dat het toestel met het maximale geheugen tot 1.500 gelijktijdige CIFS-verbindingen aankan, wat voor de doelgroep van dit toestel een theoretisch cijfer is.

Waar de leeftijd wél weegt, is bij alles wat verder gaat dan opslag. Vier gigabyte DDR4 is krap zodra je containers of virtuele machines wil draaien. Dat zijn nochtans net de functies waarmee Qnap graag uitpakt. Je kan het geheugen wel uitbreiden (tot 16 GB), maar dan moet je ergens antiek DDR4-geheugen gaan zoeken. In de oververhitte RAM-markt vandaag rolt dat bijna nergens nog van de band.

Transcoderen ingebakken

De oude chip heeft één groot voordeel: hij brengt Intel UHD Graphics mee. Qnap vermeldt hardwarematig versnelde transcodering expliciet in de specificaties. Dat is geen onbelangrijk detail. Wie een mediabibliotheek deelt met toestellen die niet met elk formaat overweg kunnen, laat de grafische component het rekenwerk doen in plaats van de processorkernen.

H.264 en HEVC, ook in tien bit, gaan door de mediamotor van de chip. AV1 is een ander verhaal: hardwarematige decodering van dat formaat kwam er pas met Intels volgende generatie, dus daarvoor moet de NAS terugvallen op de processor. Voor een toestel dat in 2026 nog verkocht wordt, is dat een gemis dat groter wordt met elk jaar dat AV1 aan populariteit wint.

Toch is omgang met media waar de TS-262A zich onderscheidt van de belangrijkste concurrent. Synology zet in zijn vergelijkbare toestellen steeds vaker (oude) AMD-processors in die geen geïntegreerde grafische kern hebben. In de DS723+ zit een Ryzen Embedded R1600, in de DS925+ een Ryzen V1500B, en in beide gevallen ontbreekt de hardwarematige mediaversnelling volledig.

Ook softwarematig schroeft Synology mediaondersteuning terug. Qnap maakt de tegenovergestelde keuze, waardoor de TS-262A een betere optie is voor workloads waarmee multimedia gemoeid is, dan eender welk equivalent van Synology.

2,5 GbE: goed, maar verwacht

Wat connectiviteit betreft doet de TS-262A wat hij moet, maar niets meer. Je krijgt één 2,5 GbE-poort, die terugvalt op 1 GbE, 100 of zelfs 10 Mbit indien nodig. Twee jaar geleden was 2,5 GbE op een instapmodel nog een pluspunt om te vermelden; vandaag is het stilaan de standaard en dus eerder een minimum.

Qnap zelf geeft een sequentiële SMB-doorvoer op van 295 MB/s in beide richtingen, met of zonder encryptie. Dat cijfer is verhelderend: het zit tegen het theoretische plafond van een 2,5 GbE-verbinding. De netwerkpoort is met andere woorden de flessenhals, niet de schijven en niet de processor.

Omdat er maar één poort aanwezig is, kan je niet profiteren van link aggregation of redundantie. Ook een PCIe-slot om een snellere netwerkkaart bij te steken ontbreekt. In de duurdere TS-264 zitten twee 2,5 GbE-poorten én een PCIe Gen 3 x2-slot. Bij de TS-262A eindigt het upgradepad bij de netwerkpoort die erin zit. Dat is geen ramp en zeker verdedigbaar in deze prijsklasse, maar het betekent wel dat je zeker moet zijn dat de aanwezige capaciteiten van deze NAS (blijven) volstaan.

Verder is de lijst van aansluitingen degelijk. Qnap voorziet twee USB 3.2 Gen 2-poorten (10 Gbps) waarvan één aan de voorkant, twee minder boeiende USB 2.0-poorten en een aparte kopieerknop die een aangesloten stick of schijf meteen naar de NAS overzet. Die knop is een klein gemak dat we ook in eerdere Qnap-toestellen apprecieerden: je hoeft er de interface niet voor in te duiken.

Via USB kan je ook een uitbreidingsbehuizing zoals de TL-D800C of TR-004 aankoppelen, wat de enige manier is om het toestel voorbij twee schijven te tillen. Een HDMI-uitgang is er niet, in tegenstelling tot bij de TS-264, dus lokale weergave op een monitor valt weg.

2 bays, 2 M.2-slots

De twee schijfbays zijn hot-swappable en slikken zowel 3,5-inch harde schijven als 2,5-inch SSD’s. Daarnaast zitten er twee M.2 2280-slots in het toestel, voor NVMe-SSD’s die je als cache of als aparte opslagpool kan inzetten.

Die slots zijn wel PCIe Gen 3 x1, dus per SSD blijft de bandbreedte beperkt tot ongeveer een gigabyte per seconde. Dat is meer dan de netwerkpoort ooit zal doorlaten, dus wie hier snelle SSD’s insteekt, doet dat voor toepassingen op de NAS zelf: databases, virtuele machines, indexering en caching. Voor de gebruiker aan de andere kant van het netwerk maakt het weinig verschil.

De aanwezigheid van de SSD-sleuven in de Qnap TS-262A is leuk, maar ook wel een beetje overkill. Een tweebay-toestel met weinig RAM en lichte CPU zal ook voordeel halen uit caching, maar al te veel geavanceerde workloads moet je op deze NAS niet draaien. We merken nog op dat de M.2-slots niet hot-swappable zijn. Logisch: je moet de schuifkap van het toestel openen om erbij te komen. Synology hanteert dezelfde methodiek in zijn toestellen.

QTS 5.2

Het besturingssysteem is en blijft de sterkste troef van Qnap. QTS 5.2 is een volwassen platform dat Qnap nog actief uitbouwt met nieuwe functionaliteit. In onze eerdere analyse van het besturingssysteem viel op hoeveel je ermee kan: Qtier dat snelle en langzame schijven dynamisch combineert, thin volumes die meegroeien met je noden, snapshots om bestandsversies terug te halen, en met Hybrid Backup Sync 3 tweerichtingssynchronisatie met OneDrive en Google Drive. Het Security Center laat je beleid instellen, tweefactorauthenticatie kan met TOTP of QR-code, en antivirus en firewall haal je als module uit het App Center.

Dat App Center is ook meteen de reden waarom QTS geen systeem is voor wie het al te simpel wil. De installatiewizard is eenvoudig en volledig in het Nederlands, en Qnap legt begrippen goed uit, maar de verschillende toepassingen en menu’s missen soms een consistente designtaal. QTS zet functionaliteit boven finesse. Wie graag zelf sleutelt, vindt daar een speelterrein; wie de eenvoud van macOS verwacht, vindt net wat meer gepolijste eenvoud bij Synology.

Voor dit toestel lichten we twee toepassingen uit. QuMagie sorteert je fotobibliotheek met beeldherkenning en Qsirch doet semantisch zoeken over je bestanden. Dat zijn allebei taken waar de grafische component en de vier kernen effectief van pas komen.

Daarnaast krijg je acht gratis camerakanalen voor bewaking, met ondersteuning voor ONVIF-camera’s van ruim tweehonderd merken. Dat is een royalere licentie dan we in dit segment gewend zijn. Het is fijn dat Qnap openheid behoudt naar hardware van andere fabrikanten.

Wat met de concurrentie?

De directe tegenhanger van de Qnap TS-262A is de Synology DS225+. Die kost 461,43 euro inclusief btw en is daarmee zo’n 46 euro duurder dan de TS-262A-4G. Voor dat geld krijg je een Celeron J4125, een chip uit het vierde kwartaal van 2019 die dus nog ouder is dan de N5095, met twee gigabyte werkgeheugen in één enkele sleuf (de helft). M.2-slots zitten er niet. Voor het netwerk krijg je één 2,5 GbE-poort en wel nog een extra 1 GbE-poort.

Op elk van die punten is de Qnap de betere koop: dubbel zoveel geheugen, bijna drie keer meer uitbreidingsruimte, twee M.2-slots en snellere USB-poorten, voor minder geld. Synology heeft een reputatie op het vlak van gebruiksgemak en een softwareaanbod dat toegankelijker aanvoelt, en dat is een reëel argument voor wie voor het eerst een NAS koopt. Maar wie naar de hardware kijkt in deze prijsklasse, hoeft niet lang te twijfelen.

De scherpste concurrent van de TS-262A zit misschien in het eigen gamma. De TS-264 heeft dezelfde processor, maar biedt daarnaast acht gigabyte geheugen, een tweede 2,5 GbE-poort, een HDMI-uitgang en een PCIe-slot. Wie vermoedt dat hij dat ooit nodig heeft, doet er goed aan ongeveer 150 euro op te leggen voor dit toestel.

Doet wat het moet

De Qnap TS-262A (415,31 euro incl. btw) is geen indrukwekkend toestel en Qnap pretendeert dat ook niet. De processor is vijf jaar oud, de enkele netwerkpoort is het minimum van wat vandaag mag, en zonder PCIe-slot ligt het plafond van dit toestel vast op de dag dat je het koopt. Wie virtuele machines of zware containerworkloads in gedachten heeft, moet meteen geheugen bijkopen en zal daarna nog altijd tegen de grenzen van de chip lopen.

Maar de keuzes die Qnap maakt, zijn de juiste voor wat dit toestel is: een back-up- en mediahub voor thuis of een klein kantoor. De geïntegreerde grafische component maakt hardwarematig transcoderen mogelijk waar Synology dat in vergelijkbare toestellen laat vallen, de twee M.2-slots en twee geheugensleuven geven ademruimte, en QTS blijft het meest uitgebreide besturingssysteem in dit segment.

Voor 415,31 euro inclusief btw krijg je meer hardware dan de concurrentie in dezelfde prijsklasse biedt. Zoek je een tweebay-NAS die vooral moet opslaan, back-ups moet nemen en media klaarzetten, dan is de Qnap TS-262A een verstandige keuze. Zoek je een toestel dat mee moet groeien, kijk dan een model hoger, of overweeg grote broer Qnap TS-462A, die vier HDD-sleuven heeft.