Meta trekt abrupt de stekker uit de virtuele werkomgeving Horizon Workrooms. Van de oorspronkelijke Metaverse-droom lijkt nog maar weinig over te blijven.
Met een korte mededeling kondigt Meta aan dat het de deuren van Horizon Workrooms zal sluiten. Dat zal spoedig gebeuren, op 16 februari welteverstaan. Volgens Meta is het niet langer meer nodig om Workrooms als op zichzelf staande applicatie aan te bieden. Enkele functionaliteiten van het platform gaan op in Meta Horizons of integraties met Teams en Zoom.
Meta lanceerde de app eind 2021 als onderdeel van zijn virtuele ‘Metaverse’-wereld Horizon Worlds. Zuckerberg geloofde toen nog volop in zijn droom: hij veranderde datzelfde jaar de naam van zijn bedrijf van Facebook naar Meta. Horizon Workrooms was bedoeld als een virtueel kantoor waar je samen met je collega’s kon rondlopen, vergaderen of een virtuele koffie kon drinken.
Anno 2021 was daar misschien nog vraag naar toen de wereld op slot zat tijdens de coronapandemie, maar nu drinken de meeste mensen toch liever een echte koffie in een fysiek kantoor. Een concept als Horizon Workrooms heeft nu dan ook veel van zijn relevantie verloren. Bovendien was het zelf bij de eigen werknemers niet populair.
Wat met de Metaverse?
Het stopzetten van Horizon Workrooms is geen losstaande beslissing van Meta. De ‘XR’-afdeling Reality Labs wordt volop gekortwiekt: minstens duizend werknemers zullen worden bedankt voor bewezen diensten. Meta stopt ook met het ‘as-a-service’-pakket voor zijn Meta Quest-headsets voor bedrijven.
lees ook
De Metaverse in 2026 – virtueel failliet of is er nog hoop?
In het statement verklaart Meta dat het de Metaverse nog niet volledig loslaat. Maar de focus verschuift van immersieve headsets naar smartphones en wearables. Van de oorspronkelijke droom van Zuckerberg waarin we allemaal in een virtuele wereld zouden rondlopen, lijkt begin 2026 niet veel meer over te schieten.