Amazon wil een investering van acht miljard dollar aan Nvidia-chips uit zijn balans halen, en zoekt een investeerder waar het de GPU’s dan van kan leasen.
Amazon wil acht miljard dollar aan Nvidia-GPU’s laten overnemen door een externe investeerder, om de GPU-capaciteit daarna terug te leasen. Het boekhoudkundige kunstje, dat zo uit het handboek ‘Belgische begroting voor dummy’s’ lijkt te komen, moet de balans een mooiere zwarte kleur geven en de kredietwaardigheid van de cloudreus ten goede komen.
Concreet gaat het om een investering in Grace Blackwell-chips, die zou overgenomen worden door een investeringsvehikel dat eveneens gebaseerd zal zijn in de VS. Dat weet Financial Times.
De tovenarij is nodig om de realiteit van AI-investeringen uit de eigenlijke boekhouding te houden. De acht miljard dollar, die bovendien maar het topje van de ijsberg is, genereert immers niet meteen een groot terugverdieneffect. Cloudreuzen willen massaal AI-datacenters uitrollen om klaar te zijn voor een vraag vanuit de markt die zich eigenlijk nog moet ontwikkelen.
Cloudmodel voor de cloudreus
Het lijkt erop dat Amazon er ondanks de monsterwinsten niet happig op is om alle miljarden zomaar als investering weg te schrijven. Door de investeringen door een externe organisatie te laten overnemen, kan Amazon de gekochte chips in een operationeel investeringsmodel terugleasen. Capex wordt opex: Amazon wil zo profiteren van het model dat het zijn klanten zelf aanbiedt.
De acht miljard dollar in kwestie is een druppel op een hete plaat. Amazon zal alleen al dit jaar zo’n 220 miljard dollar investeren, waarvan het gros in AWS en AI-datacenters.
Cloudproviders zoeken verschillende creatieve manieren om de noodzakelijke investeringen op te halen. Ze schrijven onder andere eigen obligaties uit. Nvidia van zijn kant wil dan weer garant staan voor een deel van de schuld die zijn eigen klanten opbouwen. Zo ontstaat er een carrousel waarin Nvidia met geld van de klanten garant staat voor de lening van dat geld door die klanten.