Qualcomm kondigt de overname aan van Modular, een bedrijf dat een open AI-softwareplatform ontwikkelt. De deal moet Qualcomm sterker positioneren als aanbieder van AI-oplossingen van edge tot datacentrum.
Qualcomm gaat Modular kopen. Modular ontwikkelt een AI-native softwarestack waarmee AI-modellen efficiënt draaien op uiteenlopende hardwareplatformen, waaronder CPU’s, GPU’s, NPU’s en aangepaste ASIC-architecturen. Ontwikkelaars schrijven hun code daarbij eenmalig en kunnen die vervolgens op elk platform inzetten.
Open ecosysteem als drijfveer
Qualcomm wil met de overname zijn softwarefundament voor generatieve AI en AI-agenten uitbreiden. Modular biedt volgens Qualcomm een laag die hardwareoptimalisatie koppelt aan gedistribueerde rekenkracht, wat de prestaties per watt kan verbeteren en de totale eigendomskosten verlaagt.
Modular is opgericht door ingenieurs die mee aan de basis lagen van een groot deel van de huidige AI-infrastructuur, aldus de twee partijen. Het bedrijf bouwt aan een vendor-neutraal, open ontwikkelaarsecosysteem dat de portabiliteit en efficiëntie van AI-infrastructuur verbetert.
Toekomstplannen
Na de overname blijft Modular zijn softwareplatform verder uitbouwen als onderdeel van Qualcomms bredere strategie. De combinatie moet klanten helpen AI sneller in productie te brengen, van toestel tot cloud. De transactie verwacht Qualcomm in de tweede helft van 2026 af te ronden, onder voorbehoud van de gebruikelijke goedkeuringen.
Alternatieve software-stacks voor AI zijn belangrijk voor iedereen die niet Nvidia is. Zolang AI-ontwikkelaars verknocht blijven aan de Nvidia-stack en CUDA, is het moeilijk voor alternatieve hardware om door te breken. Een platform als Modular kan ontwikkelaars aanspreken om een alternatief te omarmen, omdat ze daarbij hun software niet op één maar meteen veel alternatieve hardware-samenstellingen kunnen draaien.