Apple staat voor een miljoenenboete voor de oneerlijke praktijken met zijn tracking-raamwerk op Apple-apparaten, dat kleine app-uitgevers zou benadelen.
De Franse mededingingsautoriteit legt Apple een boete op van 150 miljoen euro. De aanleiding is het misbruik van de dominante positie van het bedrijf bij de implementatie van het App Tracking Transparency (ATT)-raamwerk op iOS- en iPadOS-apparaten. Apple zou dit systeem voor apps van derden te complex inrichten waardoor kleinere uitgevers van apps in oneerlijke concurrentie staan met apps van Apple (waarvoor het systeem eenvoudiger is).
Misbruik toestemming
Volgens de Autorité de la concurrence heeft Apple tussen april 2021 en juli 2023 de concurrentie geschaad door de manier waarop het ATT-systeem werd geïntroduceerd en toegepast. Dit systeem vraagt gebruikers toestemming om hun activiteit op apps van derden te volgen voor gerichte reclame. In de praktijk leidde dit tot dubbele toestemmingsvragen en een complex gebruiksproces voor apps die niet van Apple zijn.
lees ook
‘Apple komt Europa’s Digital Markets Act niet na’
Uitgevers van externe apps moesten meerdere stappen doorlopen om gebruikers toe te laten hun gegevens te volgen. Apple vroeg daarentegen voor zijn eigen apps slechts één keer toestemming, en dat pas vanaf iOS 15. Deze asymmetrische behandeling werd als concurrentieverstorend beschouwd, vooral voor kleine app-ontwikkelaars die afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten.
De Franse gegevensbeschermingsautoriteit CNIL merkte eerder al op dat de werking van het ATT-systeem onnodig ingewikkeld is en dat dit niet nodig was om privacy effectief te beschermen.
Oneerlijke concurrentie
De Franse mededingingsautoriteit concludeert dat het ATT-raamwerk, zoals toegepast door Apple, niet noodzakelijk en onevenredig is in verhouding tot de beoogde bescherming van persoonsgegevens. De organisatie erkent het recht van Apple om privacybeschermende maatregelen te nemen, maar benadrukt dat dit evenwichtig moet gebeuren, zeker gezien de dominante marktpositie van het bedrijf.
lees ook
Apple staat mogelijk voor eerste DMA-boete rond App Store-beleid
De Autorité stelt dat de neutraliteit van het ATT-systeem ondermijnd werd door regels die voorkwamen dat gebruikers op een evenwichtige manier hun toestemming konden geven of weigeren. De schade voor app-uitgevers en aanbieders van digitale reclame had volgens de autoriteit voorkomen kunnen worden door beperkte aanpassingen aan het systeem, zoals eerder aanbevolen door de CNIL.
Naast de boete moet Apple een samenvatting van het besluit zeven dagen lang op zijn website publiceren. De beslissing is een voorbeeld van de samenwerking tussen privacy- en mededingingsautoriteiten in Frankrijk. Beide instanties benadrukken dat privacybescherming en eerlijke concurrentie hand in hand kunnen gaan.