De Amerikaanse overheid krijgt 9,9 procent van de aandelen van Intel in handen in ruil voor eerder toegekende subsidies.
Intel verkoopt 9,9 procent van zijn aandelen aan de Amerikaanse overheid in ruil voor 11,1 miljard dollar. Een echte verkoop valt de transactie moeilijk te noemen. De VS verwerven de aandelen in ruil voor geplande en reeds betaalde subsidies in het kader van de Amerikaanse CHIPS-act.
De overeenkomst past in de visie van president Trump op beleid, waarbij alle beslissingen worden genomen alsof het om zero sum-deals gaat: de te verdelen taart is eindig, één plus één is nooit meer dan twee, en voor wat hoort wat. Zo moet Intel voor de subsidies die het eerder al kreeg toegewezen een significant deel van de aandelen afstaan aan de overheid in ruil. Het geld veranderd zo van de facto subsidie naar een aankoopbedrag.
China achterna
De VS transformeert zich zo steeds meer richting een pot die de ketel verwijt. De Amerikaanse regering hekelt de verbondenheid van Chinese technologiebedrijven met overheid daar, en voert die verbondenheid op als een voorname katalysator van spionage en onbetrouwbaarheid. Op het thuisfront zetten de VS nu stappen om dezelfde verwevenheid op poten te zetten.
De kapitaalinjectie heeft ook betrekking op Intel Foundry. De VS hebben de optie om nog eens vijf procent van de aandelen van Intel te verwerven indien het eigendom van het bedrijf in de Foundry-tak onder de 51 procent zou zakken. De VS willen de strategisch belangrijke chipproductie door Intel graag op eigen bodem houden, ook al loop de commercialisering van de fabricagecapaciteiten van het bedrijf niet van een leien dakje.
Intel schetst de deal als een investering in de toekomst van het bedrijf. Feit is dat Intel op dit moment zwak staat en extern geld goed kan gebruiken. Eerder verwierf Softbank al een belang in het bedrijf met een investering van twee miljard dollar. In een poging de financiele teugels opnieuw strak in handen te krijgen, verdwenen er al tienduizenden banen samen met internationale expansieplannen.
lees ook
Intel trekt stekker uit geplande Europese chipfabrieken
Passief eigendom
De VS beloven dat ze een passief eigenaar zullen blijven. De overheid krijgt dus (voorlopig) geen zitje in de raad van bestuur. Het is de bedoeling dat de VS steeds in lijn met Intel zullen stemmen wanneer nodig. Wat die belofte waard is, zal de toekomst uitwijzen. President Trump riep eerder nog op tot het ontslag van Intel-CEO Lip-Bu Tan om dan na een persoonlijk gesprek zijn kar te keren. De eis en het intrekken ervan tonen noch consistentie, noch passiviteit wat de visie op Intel betreft.
De chipmaker waarschuwt zelf dat de inmenging van de Amerikaanse overheid negatieve reacties kan uitlokken bij klanten buiten de Verenigde Staten. De deal kan ook juridische gevolgen hebben: New York Times citeert enkele advocaten die zeggen dat de Chips Act niet als rode loper voor overheidsinmenging bedoeld was.
“Al het voorgaande zou een wezenlijk nadelig effect kunnen hebben op de inkomsten, activiteiten, financiële positie, kasstromen, toegang tot financiering, kostenstructuur, concurrentievermogen, reputatie, winstgevendheid en vooruitzichten van het bedrijf”, aldus Intel.
Dit artikel verscheen origineel op 25 augustus en kreeg een update met de recentste informatie.