Fujitsu behoudt hardware-ontwikkeling in het DNA, maar de focus ligt op dienstverlening met een vendor-agnostische aanpak. Als organisatie met Japans hoofdkwartier vindt het bedrijf zich vandaag uitstekend geschikt om ondernemingen in de Benelux te begeleiden in hun digitale transitieprojecten.
De tijd waarin je een Fujitsu-laptop kon kopen, ligt al lang achter ons. Tenminste: buiten Japan. In de bakermat van het grote bedrijf speelt hardware nog een rol. Wereldwijd, en zeker in Europa en de Benelux, heeft Fujitsu zich echter ontpopt tot een pure service-firma.
“Fujitsu doorgaat vandaag zijn tweede transformatie”, zegt Michael Verveckken, Managing Director Fujitsu Benelux. “Fujitsu is ontstaan als een bedrijf dat telecomapparatuur maakt. Van daaruit heeft de onderneming zich omgevormd tot een fabrikant van IT-materiaal. In deze tweede grote verschuiving maken we de omslag naar dienstenbedrijf.”
Integrator
Fujitsu concurreert dus niet meer met hardwarespecialisten zoals Dell Technologies, Lenovo of HP en HPE. “Onze grote concurrenten op dit moment zijn de grote Indische spelers zoals TCS en Cognizant, maar ook Accenture, Atos en Capgemini”, illustreert Verveckken.
In de Benelux draait de rol van Fujitsu rond diensten zoals het beheer van pc’s, datacenters en cloud, maar ook applicatieontwikkeling of platformimplementaties, zoals met ServiceNow. Consultancy en integratie zijn de hoofdprioriteiten, en Fujitsu schrikt er niet voor terug om oplossingen van voormalige concurrenten naar voren te schuiven.
“We bouwen en beheren Dell-hardware bij LCL, beheren pc’s van verschillende fabrikanten en implementeren cloud-oplossingen bij hyperscalers zoals Azure en AWS”, verduidelijkt Verveckken verder. De Federale overheid is bijvoorbeeld klant voor een HR-project op basis van ServiceNow.
In de Benelux zet Fujitsu daartoe om en bij de 2.000 collega’s in. Ongeveer de helft daarvan werkt lokaal, bijvoorbeeld bij klanten, terwijl de andere helft zich over klanten ontfermt vanuit buitenlandse competence centers in onder andere Portugal en Polen, maar ook India.
Blockchain en kwantum
Fujitsu eigent zich nog enkele specialisaties toe, waar het sterk in staat. Zo wijst Verveckken naar blockchain-projecten. “De hype rond blockchain is gaan liggen”, beseft hij. “De technologie gaat banken en Swift niet vervangen. Maar nu heeft blockchain een beperkte plek gevonden in een niche. Een sterke use case is bijvoorbeeld traceerbaarheid van onderdelen in de toeleveringsketen.”
We zijn meer dan een klassieke integrator; we blijven zelf technologie ontwikkelen.
Michael Verveckken, Managing Director Fujitsu Benelux
Daarmee maakt Vervecken zelf de brug naar de meer technische expertise die nog steeds onderdeel is van Fujitsu. “We zijn meer dan een klassieke integrator. We blijven zelf technologie ontwikkelen, zoals bijvoorbeeld kwantum.”
Fujitsu werkt samen met universiteiten zoals de TU Delft voor de ontwikkeling van kwantumtechnologie. In afwachting van echte kwantumcomputers werkt het bedrijf met klanten rondeen door kwantum-geïnspireerde oplossingen, en het probeert ook in de evolutie van kwantum zelf zijn stempel te drukken.
“Een groot probleem is bijvoorbeeld de koppeling tussen het qubit-gedeelde van de kwantumcomputer, waar de temperatuur rond het absolute nulpunt moet liggen, en de rest van het systeem”, legt Vervecken enthousiast uit. “We zoeken naar materialen waarbij we ook de rest van het systeem aan zo’n lage temperaturen kunnen laten werken.”
Hardware in het DNA
R&D en hardware-ontwikkeling blijven zo een belangrijk onderdeel van Fujitsu wereldwijd . “We hebben onze hardware-divisie niet helemaal afgesplitst, maar behouden de afdeling binnen de groep”, legt Verveckken uit. “Het helpt ons om services beter te maken, eventueel met eigen technologie. Zo verkopen we meer dan enkel integratie.”
We hebben onze hardware-divisie niet helemaal afgesplitst, maar behouden de afdeling binnen de groep.
Michael Verveckken, Managing Director Fujitsu Benelux
Naast de software-expertise rond blockchain en het onderzoek naar kwantum houdt Fujitsu zich weinig verrassend ook niet in met AI. Daar werkt het bedrijf (net als zowat alle andere partijen) samen met Nvidia. “Maar we gaan niet zelf AI ontwikkelen. Wij willen technologie bouwen die bestaande oplossingen beter of efficiënter kan maken”, aldus Verveckken.
Expertise vanuit Japan
In Japan zelf is die focus op hardware nog meer zichtbaar, al blijven de verwezenlijkingen van Fujitsu hoegenaamd niet onder de radar. Denk maar aan de Fugaku-supercomputer, door Fujitsu gebouwd op basis van eigen processors en een tijdlang de krachtigste computer ter wereld. Fujitsu werkt niet alleen aan een volgende versie van dat systeem en de processor, maar distilleerde het systeem ook tot een cloudaanbod, beschikbaar voor klanten. Dat is meteen een illustratie van hoe R&D ervoor zorgt dat het vendor-agnostische Fujitsu toch in staat is klanten een extraatje uit eigen stal te bieden.
Verveckken denkt verder dat de Japanse roots van Fujitsu een plus kan zijn. Daarbij wil hij niet met te veel woorden wijzen naar verzurende relaties met de VS. De focus ligt op de eigen sterktes: “Japan en België hebben al 160 jaar lang goede bilaterale relaties. We hebben sterke historische banden en Japanse investeringen in Europa zijn legio. Omgekeerd heeft Europa veel belangen in Japan.”
In Japan is Fujitsu bovendien de technologiespeler van dienst. Bij Toyota alleen al heeft het bedrijf zo’n 2.000 consultants rondlopen. Een integratieproject waarbij experten uit Japan in lokale teams geïntegreerd worden, moet ervoor zorgen dat die kennis ook hier zijn vruchten afwerpt.
Missie in de Benelux
Gewapend met die extra kennis wil Fujitsu zich in de Benelux verder onderscheiden als unieke integrator. Een vendor-agnostische aanpak is niet uniek vergeleken met de andere grote integratoren op wereldniveau, maar de verregaande R&D, die verder bouwt op een tijdperk waarin Fujitsu zich wel positioneerde als pure hardwarespecialist, is dat wel.
Dat Fujitsu een Japans bedrijf is, en geen Amerikaans of Chinees, kan op dit moment in ieder geval geen kwaad. Meer kijkend naar de eigen sterktes, werkt Verveckken er dan weer aan op expertise opgedaan in Japan, ook concreet naar hier te brengen. Dat moet volstaan voor het bedrijf om zich te positioneren als een aantrekkelijke consultancy-partner die klaar staat om gespecialiseerde projecten te ondersteunen. Ongetwijfeld worden de plannen nog concreter wanneer Fujitsu binnen enkele maanden zijn nieuwe driejarenvisie uit de doeken doet.