SanDisk Pro-Blade Station review: snel, maar soms slordig en altijd prijzig

SanDisk biedt een origineel antwoord op de opslagnoden van creatieve professionals met het SanDisk Pro-Blade Station. Dat toestel biedt flexibele maar toch ook bliksemsnelle opslag. Het prijzige toestel presteert goed en ziet er netjes uit, maar enkele schoonheidsfoutjes vallen toch op.

Foto- en videografen en andere creatieve professionals hebben enkele unieke noden. Ze creëren veel data, vaak op verplaatsing, en vereisen heel performante opslag wanneer die data verwerkt worden tijdens montage. SanDisk heeft een boeiende oplossing met het SanDisk Pro-Blade-ecosysteem.

SSD Mag

De kern van dat ecosysteem is de SSD Mag. Dat is een snelle NVMe-SSD in een robuuste behuizing, beschikbaar in capaciteiten van 1 TB, 2 TB en 3 TB. De dingen zijn gemaakt om transport te overleven, ook wanneer ze vallen of platgedrukt worden.

De SSD’s klikken snel in en uit verschillende toestellen uit het Pro-Blade-gamma. Zo is er de Pro-Blade-transport, die samen met een SSD Mag een soort externe SSD vormt, en de Kondor Blue-adapter die de SSD Mag rechtstreeks in een camerahandvat integreert.

Centraal station

Wij gaan aan de slag met één SSD Mag en een Pro-Blade Station (579,99 euro incl. btw.). Het Pro-Blade Station is een meer statische oplossing. Het stevige toestel biedt ruimte voor vier SSD Mags en is bedoeld om een plekje te krijgen op het bureau, naast je workstation. Je kan het SanDisk Pro-Blade Station zien als een soort supersnelle NAS voor snel wisselbare SSD’s, van waarop je kan monteren.

De behuizing zelf voelt groot en robuust aan. Subtiel is het stoer ogende donkergrijze toestel alleszins niet. De SSD Mags klik je er heel eenvoudig in via één van de vier sleuven, die telkens voorzien zijn van een status-LED.

Het Station ondersteunt Thunderbolt 3 en USB-C. SanDisk levert een datakabel mee die naar onze mening onhandig kort is. Het is niet vanzelfsprekend om het Pro-Blade Station op je favoriete plek op het bureau te zetten met de voorziene kabel.

Achteraan vind je naast twee aansluitingen voor datakabels ook een USB-C-poort voor extra stroom. Die heeft het Pro-Blade Station nodig voor de actieve koeling van de SSD’s die erin zitten. Door de koeling zijn hoge transfersnelheden mogelijk.

Gigantisch stroomblok

Het meegeleverde 100 watt-stroomblok is helaas ontiegelijk groot en zwaar. Het blok evenaart dat van zelfs de krachtige mobiele workstations en is veel groter dan wat je voor een gewone laptop gebruikt.

Het is een onbegrijpelijke keuze van SanDisk om zo’n groot en log ding mee in de doos te stoppen. 100 watt-laders bestaan in véél kleinere en lichtere vormen en gezien de prijs van dit toestel is de keuze voor een log exemplaar bedenkelijk. Hopelijk kan je het ergens handig in een stopcontact kwijt zonder dat het in de weg ligt.

De kabelvoorziening laat dus wat te wensen over. Zodra het Pro-Blade Station is aangesloten, is dat natuurlijk geen bezwaar meer. SanDisk belooft hoge transfersnelheden en levert die ook. Wij meten 3.140 MB/s sequentiële leessnelheid en 2.700 MB/s schrijfsnelheden.

Het hoofddoel van dit toestel is om SSD Mags snel te uploaden. Het toestel ondersteunt de simultane upload van vier SSD’s aan hoge snelheid, maar natuurlijk nooit hoger dan wat de Thunderbolt 3-standaard toelaat.

Prijzige oplossing

We worstelen een beetje met de prijs en het opzet van de oplossing. Het station kost officieel 579,99 euro incl. btw, maar online staat het doorgaans vaak een stuk duurder. In essentie is het Pro-Blade Station een heel capabele, maar toch ook prijzige manier om data van een SSD over te zetten.

De SSD Mags zelf zijn snel, maar worden exclusief door SanDisk verkocht aan een stevig prijskaartje. Reken toch ongeveer 154 euro incl. btw. voor de 1 TB-versie. Voor dat geld heb je een heel sterke SSD die niet breekt onder druk en een val vanop 3 meter hoogte overleeft, maar onuitleesbaar is. Randapparatuur zoals het Pro-Blade Station of de Pro-Blade Transport is daarvoor essentieel.

In de visie van SanDisk heb je de drie toestellen: een verzameling van de SSD’s voor de data, de Transport voor onderweg en het Station voor in de montagecel. Zo betaal je een bom geld voor snelle data-overdracht.

Allemaal identiek

Is geld geen bezwaar en een hogere snelheid noodzakelijk, dan valt er iets te zeggen voor het Pro-Blade-verhaal. Al lopen we dan nog tegen bezwaren aan. In het scenario van SanDisk heb je verschillende SSD Mags. Alleen zijn die allemaal identiek.

Een sticker op de zijkant plakken is een risico, aangezien je de drives in de sleuven van het Pro-Blade Station moet schuiven. Zo is er geen duidelijke manier om ze van elkaar te onderscheiden.

Simpel kan soms ook

Je kan ook investeren in een gewone robuuste externe SSD. Dan boet je misschien wat in aan overdrachtssnelheid, maar je krijgt wel veel meer opslag voor je geld. De Samsung T7 Shield kost bijvoorbeeld 194 euro incl. btw voor 2 TB en haalt transfersnelheden van ongeveer 1.000 MB/s.

We begrijpen waar SanDisk naartoe wil met zijn Pro-Blade-ecosysteem. De robuustheid en performantie van de oplossingen staat bovendien niet ter discussie. Alleen betaal je een  hoog premium om in het ommuurde ecosysteem binnen te wandelen.

Wie daarvoor kiest, mag een perfecte oplossing verwachten. Een voldoende lange datakabel, een modern (minder log) stroomblok en een manier om verschillende SSD Mags van elkaar te onderscheiden, mogen dan niet ontbreken.

Getest: SanDisk Pro-Blade Station (579,99 euro incl. btw) met SanDisk SSD Mag 1 TB (154 euro incl. btw.)