De Samsung S26 Ultra gaat ongestoord verder met diepere integratie van Galaxy AI in het dagelijkse gebruik, maar denkt met de introductie van een nieuw privavcyscherm ook aan je privacy.
Samsung lanceert vandaag de Galaxy S26-serie, die zoals gewoonlijk uit een basismodel S26, S26+ en de S26 Ultra bestaat. De nieuwe toptoestellen van Samsung gaan verder op de weg die de fabrikant vorig jaar met de S25-serie is ingeslagen. Diepgaandere integratie van Galaxy AI-functies primeren in de aankondiging opnieuw op hardwareverbeteringen, al zijn er ook op dat vlak veranderingen aan het duurste Ultra-model.
Dunnere Ultra
Samsung kondigt de Galaxy S26 Ultra aan als het ‘dunste Ultra-model’ tot nu toe. Het toestel is 7,9 mm dik, wat amper dikker is dan de kleinere modellen. Om dit mogelijk te maken, is de meegeleverde S Pen ook een beetje kleiner. De afgeronde hoeken van het vorige model blijven behouden, alsook de 6,9 inch schermgrootte.
Het basismodel heeft een minigroeispurt gehad en heeft nu een schermdiagonaal van 6,3 inch. Voor de S26+ verandert er aan het ontwerp eerder weinig: de schermgrootte blijft behouden op 6,7 inch. De kleuropties zijn dit jaar uniform voor de drie modellen: paars, wit, zwart of blauw.
Terug naar Exynos
De Galaxy S26 Ultra krijgt een ‘logische’ upgrade naar de Snapdragon 8 Elite Gen 5-chipset. De processor van Qualcomm zagen we in al het nieuwste topmodel van OnePlus, en zullen we in quasi alle toestellen in de hoogste prijsklasse aantreffen dit jaar. Samsung vindt vooral de prestatieverbeteringen van de NPU-chip voor AI-ondersteuning aantrekkelijk. De thermische afvoer werd geoptimaliseerd met een vernieuwde dampkamer en warmtegeleidend materiaal, zodat intensieve taken zoals gamen en videobewerking niet leiden tot oververhitting.
De S26 Ultra is beschikbaar met 12 GB of 16 GB interne RAM. RAM-geheugen is tegenwoordig zo kostelijk, dat het zelfs voor Samsung geen evidentie is om voldoende latjes uit de eigen chipfabriek te bestellen.
lees ook
Waarom RAM steeds maar duurder wordt, en SSD’s volgen
Voor de S26 en S26+ maakt Samsung wederom een bocht van 180 graden. Geen Qualcomm, maar opnieuw een Exynos-processor: de Exynos 2600.
Sneller laden
Opladen is lang een pijnpunt geweest voor de S26-reeks. De S26 Ultra brengt hier eindelijk (een beetje) verandering in. Aan de kabel levert de S26 Ultra een laadcapaciteit van 60 W: daarmee laad je je toestel in dertig minuten tot 75 procent op. Dat is nog steeds minder snel dan laadtijden die andere fabrikanten kunnen voorleggen, maar de kloof wordt toch weer wat kleiner. Draadloos laden kan aan 25 W. Verwacht voor de andere modellen geen snelheidsboost.
De kleinste S26 krijgt wel een batterijboost naar 4.300 mAh. Dit blijft voor de S26+ (4.900 mAh) en S26 Ultra (5.000 mAh). De verbeterde Qualcomm-architectuur moet ervoor zorgen dat de S26 Ultra zijn krachtpatserij lang kan volhouden, maar uit tests zal moeten blijken of dat volstaat om de 6.000 mAh-batterij van de OnePlus 15 en Oppo Find X9 Pro bij te benen.
In geuren en kleuren
De camera’s van de Galaxy S26-serie worden eveneens verbeterd, met name op de Ultra. Op papier is de opstelling hetzelfde gebleven: een 200 MP hoofdcamera, bijgestaan door een 50 MP breedhoekcamera en een dubbele telefotocamera (50 MP + 10 MP, tot 10x optische zoom). De grotere diafragma’s van de hoofdcamera zorgen voor betere prestaties in omstandigheden met weinig licht, wat tot betere nachtfoto’s moet leiden. De verbeterde optische beeldstabilisatie kan de camera ‘vastzetten’ om bewegende objecten beter te volgen tijdens video-opnames.
Beelden zullen er precies en kleurrijker uitzien met de introductie van twee nieuwe beeldverwerkingstechnologieën: ProScaler en Digital Natural Image. Samsung claimt dat het scherm tot één miljard kleuren kan afdekken.
Bixby leeft nog
Sinds twee jaar ligt de focus voor Samsung meer op software dan hardware met de S-reeks. In 2024 werd Galaxy AI geïntroduceerd, vorig jaar Now Brief. De S26 voegt daar nu Now Nudge nog aan toe, met meer persoonlijke aanbevelingen op basis wat er op jouw scherm gebeurt. Galaxy AI kijkt nu actief mee op je scherm.
Samsung laat ook Bixby niet los en vanaf kan je in natuurlijke taal met de AI-assistent chatten om bijvoorbeeld instellingen aan te passen. Zeg je tegen Bixby dat je ogen pijn doen, dan zou die moeten begrijpen dat de schermhelderheid moet worden bijgesteld.
Pottenkijkers
Meer AI mag niet leiden tot minder privacy. Samsung benadrukt dat alle dataverwerking door de AI-functies op je device gebeuren, zodat data daar ook kunnen blijven. Een gloednieuwe functie is het privacyscherm, waarmee je (delen van) je scherm onzichtbaar kan maken voor pottenkijkers die vanaf de zijkant proberen meegluren. Ideaal voor wanneer je een genant bericht krijgt, of de pincode van je bankkaart te zien is op het scherm.
ITdaily kon deze functie voor de lancering al eens kort uittesten. Onderstaande foto’s tonen het verschil met en zonder privacyscherm. De functie kan met een eenvoudige tik worden ingeschakeld via het snelle instellingen-menu.
Prijs en beschikbaarheid
De Galaxy S26 Ultra, S26+ en S26 zijn verkrijgbaar vanaf 11 maart. Het basismodel start vanaf 999 euro, de S26+ vanaf 1.249 euro en voor de duurste Ultra leg je minstens 1.449 euro neer. Prijzen zijn inclusief btw.