WhatsApp in Windows 11 is niet langer meer een native desktopclient, maar een webapp die niet zuinig met je RAM-geheugen omspringt.
Sinds begin november toont WhatsApp meldingen in de Windows 11-app dat er een grote update zit aan te komen. Die is inmiddels beschikbaar via de Microsoft Store, waar je enkel nog WhatsApp Beta kan downloaden. Meta gooit de desktopclient van WhatsApp volledig op de schop. Of in de vuilnisbak, want de nieuwe Windows-versie van WhatsApp is eigenlijk geen desktopapp meer.
De nieuwe app draait op WebView2, waar de vorige versie nog op UWP draaide. WhatsApp op Windows is voortaan de webversie die verpakt zit in een WebView-container. Zo gaat WhatsApp van een webapp naar een native dektopclient naar opnieuw een webapp. Waarom Meta deze wijziging doorvoert, is voer voor speculatie.
RAM-verslinder
De overgang naar WebView2 lijkt onmiddellijke implicaties te hebben voor de prestaties van WhatsApp. Windows Latest legde de twee versies eens naast elkaar en stelde vast dat de nieuwe versie veel meer RAM verbruikt. De oude versie verbruikt amper 10 MB voor het loginscherm en hoogstens 100 tot 300 MB wanneer de app actief is, afhankelijk van hoeveel berichten moeten worden ingeladen.
De nieuwe versie blijkt echter een tienvoud te verbruiken. Het loginscherm vraagt al 300 MB RAM-geheugen en de applicatie laden doet het verbruik tot boven 1 GB RAM stijgen. Windows Latets stelde pieken van 2 tot zelfs 3 GB RAM vast bij actief gebruik van de berichtenapp. Dat is niet het enige: de nieuwe WhatsApp-versie lijdt nog aan andere kinderziektes zoals langere laadtijden en compatibiliteitsproblemen met Windows-notificaties.
Voorlopig laat Meta de twee versies nog naast elkaar bestaan, maar op een gegeven moment zal je automatisch worden uitgelogd bij WhatsApp en opnieuw moeten inloggen via je telefoon. Wellicht wordt je op dat moment naar de nieuwe app overgezet, samen met één jaar aan chatgeschiedenis. Als Meta deze kinderziektes niet aanpast, lijkt het nog maar weinig meerwaarde te hebben om de Windows-app te gebruiken in plaats van de webversie.