HPE mag in de VS de Discovery-supercomputer bouwen. Discovery wordt de opvolger van Frontier en moet meer dan acht exaflops aan rekenkracht krijgen. Met Lux komt er ook een HPC-cluster dat voor een breder publiek toegankelijk is.
Hewlett Packard Enterprise (HPE) zal voor het Amerikaanse Department of Energy twee nieuwe systemen bouwen voor het Oak Ridge National Laboratory (ORNL). Het gaat om Discovery, een exaschaalsupercomputer die de eerder door HPE gebouwde Frontier opvolgt, en Lux, een AI-cluster dat onderzoekers cloudtoegang biedt tot AI-capaciteit.
De Amerikaanse overheid kondigde in 2024 al aan dat het een opvolger in gedachten had voor Frontier. De naam Discovery werd toen afgeklopt, alsook de ambitie om een rekenkracht van 8,5 exaflops te bereiken. Dat is veel, aangezien Frontier als krachtigste computer ter wereld als eerste over de lat van één exaflops geraakte.
HPE Cray
Discovery zal gebaseerd zijn op het nieuwe HPE Cray Supercomputing GX5000-platform. Dit systeem combineert rekenkracht voor zowel traditionele high-performance computing (HPC) als AI-werkbelastingen. De supercomputer wordt aangevuld met het HPE Cray Supercomputing Storage Systems K3000, een opslagoplossing die gebruikmaakt van DAOS (Distributed Asynchronous Object Storage), openbronssoftware voor snellere gegevensverwerking.
Volgens ORNL moet Discovery de productiviteit van sommige toepassingen tot tien keer verhogen. Daarmee kan het instituut sneller vooruitgang boeken in domeinen zoals precisiegeneeskunde, kankeronderzoek, kernenergie en lucht- en ruimtevaart. De installatie zal ook mogelijkheden bieden voor experimenten met kwantum-computing. De VS hopen het systeem ten laatste begin 2028 operationeel te hebben.
Lux: HPC voor iedereen
Naast Discovery zal HPE ook Lux bouwen. Dat wordt een cluster gericht op artificiële intelligentie. Dit systeem is gebaseerd op HPE ProLiant Compute XD685-servers met directe vloeistofkoeling, AMD Epyc-processors en Instinct MI355X-GPU’s. Lux biedt onderzoekers in de VS een multi-tenant AI-platform, met toegang tot infrastructuur voor training en inferentie van AI-modellen.
Beide systemen maken deel uit van een bredere strategie van het Department of Energy om de Amerikaanse positie op het gebied van AI en supercomputing te versterken. De bouw van Discovery en Lux gebeurt in samenwerking met AMD, dat processoren en GPU’s levert.
HPE stelt dat Discovery in vergelijking met zijn voorganger Frontier compacter is, 25 procent minder ruimte per rack inneemt en 300 procent meer input/output-operaties per opslagrack aankan. Het volledige systeem wordt vloeistofgekoeld. Dat komt niet alleen de energie-efficiëntie ten goede, maar is noodzakelijk gezien de dichtheid van de componenten in hun serverkasten en de warmte die ze genereren.