De jarenlange rechtszaak is afgerond in het voordeel van WhatsApp. Spywaremaker NSO Group heeft geen toegang meer tot de app.
De Israëlische spywaremaker NSO Group mag nooit meer gebruikers van WhatsApp aanvallen. Dat heeft een federale rechter in de VS beslist na een jarenlange juridische strijd tussen het bedrijf en Meta, het moederbedrijf van WhatsApp.
NSO Group krijgt permanent verbod, maar lagere boete
De zaak draait gaat over NSO Group dat via WhatsApp spyware installeerde op de telefoons van meer dan 1.400 gebruikers, waaronder journalisten en mensenrechtenactivisten. De aanval maakte gebruik van een kwetsbaarheid in het belsysteem van WhatsApp. Zo konden de hackers zonder interactie van de gebruiker toegang krijgen tot toestellen.
De rechter verbiedt NSO Group van elke toekomstige poging om het platform of zijn gebruikers te hacken. Tegelijk is de eerder opgelegde boete van 167 miljoen dollar fel verlaagd naar ongeveer 4 miljoen dollar. Volgens de rechter is er onvoldoende bewijs dat NSO’s gedrag “buitengewoon kwaadaardig” was, waardoor de boete wettelijk moet worden verlaagd.
Miljoenen gebruikers beschermd
WhatsApp CEO Will Cathcart noemt het vonnis “een overwinning na zes jaar procederen om NSO ter verantwoording te roepen”. Volgens hem beschermt het vonnis miljoenen gebruikers wereldwijd tegen misbruik van commerciële spionagetools. NSO Group, bekend van zijn beruchte Pegasus-spyware, bevestigde recent dat een overname door een groep Amerikaanse investeerders op til is.