De VS willen dat de EU bewijst dat regelgeving zoals de DSA en de DMA Amerikaanse technologiebedrijven niet straft. Anders moeten ze veranderd worden, klinkt het.
De VS oefenen bij monde van ambassadeur Andrew Puzder druk uit op de soevereiniteit van de Europese Unie. De ambassadeur voor de EU wil dat Europa bewijst dat zijn digitale regels Amerikaanse technologiebedrijven niet straffen of inhakken op hun recht van vrije meningsuiting. Anders moeten ze volgens Puzder aangepast worden om een goede relatie tussen de VS en de EU in de toekomst te garanderen.
“De Europeanen geloven dat de regels minder restrictief en minder gericht zijn dan de VS denkt. Ik denk dat we samen moeten zitten en zorgvuldig door de regels moeten gaan om te verzekeren dat ze de interesses van de VS niet afstraffen”, zegt Puzder aan de Financial Times.
Intentie om schade aan te richten
“Hoewel de wetgeving er op het eerste gezicht misschien neutraal uitziet, denk ik dat wanneer het de intentie is om economische schade aan te richten op concurrenten buiten Europa of Europese bedrijven te helpen, dat iets zou zijn waar de VS sterk tegen zouden protesteren”, verduidelijkt hij.
De VS hebben sinds het aantreden van president Donald Trump eenzijdig komaf gemaakt met bestaande handelsakkoorden en die vervangen door stevige invoerrechten. Dat doet Trump omdat hij de Amerikaanse economie wil stimuleren en Amerikaanse bedrijven wil helpen. Europese goederen zijn zo onderworpen aan een basis-invoertarief van vijftien procent. Trump verantwoordt die invoerrechten omdat er zogezegd een groot handelstekort zou zijn in het nadeel van de VS, maar dat onevenwicht is er enkel wanneer diensten zoals die van Big Tech niet worden meegerekend.
Voorwaarden en verantwoordelijkheid
De DSA en de DMA leggen voorwaarde op aan grote technologiebedrijven die de Europese markt moeten bedienen. Daarbij legt de EU monopolistische praktijken aan banden. Het is bijvoorbeeld niet toegestaan om een groot marktaandeel te hebben in bijvoorbeeld smartphones, zoals Apple met de iPhone, en vervolgens het software-ecosysteem kunstmatig af te sluiten zodat concurrentie op het iOS-platform telkens langs de Apple-kassa moeten passeren.
lees ook
VS overwegen sancties voor wie Europese technologiewetten toepast
Verder leggen de regels verantwoordelijkheden op in verband met de verspreiding van misleidende content, fake news en fraude. Dat gaat volgens de VS in tegen hun definitie van het recht op vrije meningsuiting, hoewel die aan de overkant van de oceaan toch eerder selectief lijkt en hoe dan ook enkele juridische waarde heeft in de EU.
‘Goede deal’
“Europa mag wetgeving uitvaardigen zoals het wil”, voegt Puzder nog wel toe. “Maar ik denk at het goed zou zijn als we een begrip hebben van elkaars punten voor we te ver geraken.” Dat klinkt milder dan de realiteit: de regering die Puzder vertegenwoordigd vindt het opzet van de DMA en de DSA onrechtvaardig en dreigt met zowel extra invoerheffingen als persoonlijk gerichte sancties wanneer de regels worden toegepast.
“In mijn ogen krijgt de EU een goede deal”, geeft Puzder nog aan, verwijzend naar de overeenkomst waarbij Europese goederen onderhevig zijn aan vijftien procent invoerrechten, de EU een enorme aankoopintentie geeft rond energie, groene intenties afzwakt, en over het algemeen vooral blij moet zijn dat de invoerrechten niet hoger liggen.
Consistent tegengas
Puzder trad deze maand aan als ambassadeur van de VS onder Trump voor de EU. Het is geen verrassing dat hij zich publiekelijk tegen de DMA en de DSA keert, aangezien die al sinds de uitrol ervan een doorn in het oog is van de Amerikanen. Hoewel de regels niet specifiek bedrijven in de VS viseren, en ook Europese bedrijven onderzocht worden, klopt het wel dat Apple, Google, X, Meta en Microsoft omwille van hun extreme marktaandeel met het gros van de strikte regels geconfronteerd worden.
lees ook
SAP in het vizier van Europees antitrustonderzoek
De Europese commissie voert momenteel een consultatieronde uit over de vereenvoudiging van zijn regels. In de marge daarvan spoelt er een tsunami aan lobbywerk Brussel binnen via de Zenne. De VS scharen daar hun diplomatieke gewicht achter en ook de techbedrijven protesteren duchtig mee. Zo vond Apple het als notoire strenge portier voor zijn eigen ecosysteem nodig om zich nog een keertje publieke te verzetten tegen de regels, via het niet nader verduidelijkte argument van ‘slecht voor de consument’.