Een herschikking van OpenAI moet miljarden aan investeringen mogelijk maken zonder controle te verliezen.
OpenAI werkt aan een herstructurering die de weg moet vrijmaken om een beursgenoteerd bedrijf te worden. Het bedrijf voert daarom gesprekken met Microsoft, zijn grootste investeerder, om de voorwaarden van hun samenwerking te herschrijven.
Microsoft investeerde sinds 2019 ruim 13 miljard dollar in OpenAI en heeft momenteel een aanzienlijk belang in de commerciële tak van het bedrijf. In ruil krijgt het toegang tot OpenAI’s modellen zoals GPT-4 en toekomstige AI-systemen. Volgens insiders zou Microsoft bereid zijn om een deel van zijn aandelen op te geven, als het daarmee toegang blijft hebben tot nieuwe technologie na afloop van het huidige contract.
Van non-profit naar publiek belang
OpenAI werd in 2015 opgericht als non-profit, maar kreeg in 2019 een commerciële poot met een ‘capped profit’-structuur. Die beperkte de winstuitkering aan investeerders, maar maakt het moeilijk om grote bedragen op te halen. Daarom wil OpenAI overschakelen naar een structuur als ‘public benefit corporation’, zoals concurrenten Anthropic en xAI.
Wanneer is de deal rond?
De onderhandelingen met Microsoft zijn cruciaal. Zonder akkoord zou OpenAI’s herstructurering vertraging oplopen en komen toekomstige financieringsrondes in gevaar. Tegelijk moeten de plannen goedgekeurd worden door toezichthouders in Californië en Delaware. OpenAI vertrouwt op een goede afloop, maar krijgt ook kritiek Bijvoorbeeld van mede-oprichter Elon Musk, die stelt dat het bedrijf zijn missie ondermijnt ten voordele van winst.