Lenovo waarschuwt partners voor een nakende prijsstijging, die ook het zakelijke segment zal treffen. De RAM-tekorten liggen aan de basis.
Lenovo gaat vanaf maart de hogere prijzen van RAM doorrekenen aan klanten van pc’s en servers. Dat weet CRN op basis van een bericht gericht aan kanaalpartners van Lenovo in de VS.
De prijsstijging komt niet uit de lucht vallen. De prijzen van RAM zijn immers aan een steile opmars bezig. Fabrikanten hebben slechts beperkte voorraden van geheugen. Zodra die uitgeput zijn, moeten ze zelf RAM aan hogere prijzen inslaan. De marges op toestellen zoals laptops in het instap- en middensegment zijn bovendien niet zo groot. Het resultaat laat zich raden: fabrikanten rekenen de prijsstijging door naar de eindklant.
lees ook
Waarom RAM steeds maar duurder wordt, en SSD’s volgen
Het valt op dat Lenovo vanaf maart een prijsstijging aankondigt voor zowel servers als pc’s. De fabrikant raadt klanten aan om orders tijdig te plaatsen, voor de prijzen stijgen. Ook dan houdt Lenovo zich nog een slag om de arm. De prijs van bestellingen die niet verscheept raken voor 31 maart, kan alsnog herzien worden. Op dat moment zal Lenovo immers zelf duurdere RAM moeten gebruiken.
De schuld van AI
De oorzaak van de prijsstijging is te zoeken bij de hype rond AI. De bedrijven achter de grote AI-modellen, zoals OpenAI, Google en Meta, willen zo snel mogelijk enorme datacentercapaciteit bijbouwen, met daarin servers geschikt voor AI-training en inferentie. Die servers bevatten AI-accelerators, zoals de Blackwell-chips van Nvidia. AI-accelerators hebben één ding gemeen: ze hebben erg veel geheugen op de chip nodig. Voor high-end-modellen gaat het om HBM (High Bandwidth Memory). Eén Blackwell B200 heeft bijvoorbeeld 192 GB HBM3E-geheugen aan boord. Voor opvolger Rubin is de situatie gelijkaardig.
De wereld kent slechts een handvol grote geheugenfabrikanten. Die hebben een beperkte productiecapaciteit: de vraag door AI overtreft het aanbod ruimschoots. Bovendien rolt HBM van dezelfde band als RAM, maar brengt HBM meer op. Samsung, Micron en SK Hynix kiezen er dan ook voor om hun beperkte productiecapaciteit in grote mate voor de meer winstgevende HBM-productie in te zetten. Dat maakt de RAM-tekorten nog erger, en drijft de prijs stevig de hoogte in.
Geplande prijsverhoging
Fabrikanten van smartphones, pc’s en servers kunnen de enorme prijsstijging niet torsen. Dell liet eind 2025 al weten de prijzen te zullen opkrikken, HP liet toen weten in de lente van dit jaar hetzelfde te plannen. Lenovo gaf eveneens te kennen dat de prijzen in 2026 zouden fluctueren. De prijsstijging nu is daar het gevolg van.
Verdelers zullen op hun beurt hogere prijzen doorrekenen aan eindklanten in alle segmenten. Hardware wordt dus een stuk duurder. Fabrikanten zullen vermoedelijk ook configuraties met minder RAM in de markt zetten, zodat instapprijzen appetijtelijk blijven.
Het is bovendien niet alleen RAM die duurder wordt. De AI-clusters hebben snelle opslag nodig om al dat HBM-geheugen te voeden. Dat resulteert in een grote honger voor SSD’s. Ook daar is de vraag hoger dan het aanbod, waardoor de prijs van SSD’s eveneens de hoogte in schiet.