Google moet zijn Chrome-browser verkopen, vindt het Amerikaanse ministerie van Justitie. Android en de AI-activiteiten ontsnappen voorlopig aan maatregelen.
In een document bevestigt het Amerikaanse DoJ, het ministerie van Justitie, de plannen om Google op te splitsen. Dit ligt op tafel sinds Google in augustus officieel als een monopolist werd bestempeld. Volgens het DoJ heeft de Chrome-browser een belangrijk aandeel in het monopolie van Google, en dus moet het zijn browser verkopen.
lees ook
Amerikaanse DoJ houdt voet bij stuk: Google moet Chrome verkopen
“Het illegale gedrag van Google heeft een economische kolos gecreëerd die de markt verstoort om ervoor te zorgen dat het altijd wint, wat er ook gebeurt”, halen de ambtenaren van het ministerie hard uit in het document. Google wordt ‘de poort naar het internet’ genoemd en de nauwe banden tussen Google-diensten en de browser Chrome zorgt ervoor dat veel mensen verankerd zitten in het ecosysteem.
De meer dan drie miljard internetgebruikers die surfen op de browser van Chrome zouden daarmee in andere handen vallen. Dit is volgens de mening van Google niet zonder risico’s. Het bedrijf deed eerder een tegenvoorstel om het niet zover te laten komen, maar lijkt bot te vangen.
Het DoJ zal niet de eerste de beste koper aanvaarden om ervoor te zorgen dat de nieuwe eigenaar geen bedreiging voor de nationale veiligheid vormt. Google mag zolang de procedure loopt geen nieuwe browser lanceren, maar mag wel de opensource Chromium-engine blijven onderhouden.
Uitzonderingen voor Android en AI
In het initiële voorstel van DoJ werd ook een verkoop van Android geopperd, maar hier lijkt het DoJ zijn positie rond te verzwakken. Google-diensten worden standaard meegeleverd op quasi iedere Android-telefoon. Het ministerie bekijkt eerst of het Google beperkingen kan opleggen in hoe het zijn apps promoot via Android. Blijken die maatregelen niet effectief, dan zal een verkoop van Android alsnog ter sprake kunnen komen.
Verder zal Google ook geen verdere beperkingen of maatregelen rond AI opgelegd krijgen. De overheid overwoog onder meer om de queries van AI Overviews in de Google-zoekfunctie vrij te laten geven. De kaarten liggen echter anders voor Google in de AI-wereld, waar het geen uitgesproken dominantie heeft weten verzilveren. Google heeft DoJ vooralsnog kunnen overtuigen dit de concurrentiepositie van Google tegenover OpenAI zou verzwakken.
lees ook
Amerikaanse DoJ houdt voet bij stuk: Google moet Chrome verkopen
Toch is Google allerminst tevreden met het voorstel. In een reactie via Ars Technica verwijt Google het ministerie veel te ver te gaan. Google kan nog in beroep gaan om maatregelen zolang mogelijk tegen te houden. Van de nieuwe regering hoeft Google heeft geen cadeaus te verwachten: regulering rond Big Tech is één van de weinige zaken die Trump niet anders wil doen.