Mistral wil zich niet laten opkopen door een grotere speler, en aast in de plaats daarvan op een beursgang.
Mistral staat niet te koop, maar wil naar de beurs. Dat zegt CEO en medeoprichter Arthur Mensch aan Bloomberg in de marge van het World Economic Forum in Davos. Mistral is het belangrijkste Europese alternatief voor OpenAI en ChatGPT. Het bedrijf bestaat nog maar sinds 2023 maar heeft experts afkomstig van Google DeepMind en Meta op de loonlijst.
Vorig jaar heeft Mistral 600 miljoen euro opgehaald. Mensch positioneert de onderneming aan de hand van typisch Europese sterktes: de AI-modellen zouden efficiënter zijn, en klanten kunnen op twee oren slapen wat hun data betreft aangezien die de EU niet verlaten.
David vs. Goliaths
Toch is Mistral een David tegenover een bataljon aan Goliaths. OpenAI krijgt volle ondersteuning van Microsoft in de vorm van miljarden aan geld en rekenkracht, terwijl uitdager Anthropic op gelijkaardige budgetten kan rekenen met hulp van AWS. OpenAI heeft vorig jaar 6,6 miljard dollar omgehaald, Anthropic is in gesprek om 2 miljard dollar aan investeringen binnen te halen.
Dat houdt Mistral niet tegen om verschillende modellen te lanceren. Daarbij ligt de focus niet alleen op LLM’s, maar ook op bewust compact gehouden Small Language Models die op laptops en telefoons passen.
Mensch wil Mistal niet aan de hoogste bieder verkopen, en komt toe met de fondsen die er zijn. Het bedrijjf opent kantoren in Singapore om zijn positie in die regio te versterken, en groeit ook in Europa en zelfs de VS. Het ultieme plan is een Initial Public Offering (IPO) en dus een beursgang. Wanneer dat op de planning staat, is niet duidelijk.