Een nieuw rapport van Solar Impulse Foundation en Schneider Electric stelt dat slechts 11 procent van de Europese kmo’s substantieel investeert in duurzaamheid. Elektrificatie en digitalisering kunnen het energieverbruik merkbaar drukken en de uitstoot in sectoren verlagen, volgens het rapport.
Europese kmo’s benutten hun potentieel voor elektrificatie en digitalisering onvoldoende. Dat blijkt uit het rapport Unlocking SME Competitiveness in Europe van Solar Impulse Foundation en Schneider Electric. De studie wijst erop dat kmo’s 99 procent van alle Europese bedrijven vertegenwoordigen. Ze zijn ook goed voor meer dan de helft van het EU-bbp. Toch deed volgens het rapport slechts 11 procent “substantiële” duurzame investeringen.
De auteurs schatten dat elektrificatie en digitalisering het energieverbruik met 20 tot 30 procent kunnen verminderen. In bepaalde sectoren kan de CO2-uitstoot tot 40 procent dalen. Dat zou tegen 2030 “miljarden aan onbenutte waarde” kunnen vrijmaken, stelt het rapport.
Kloof tussen quick wins en CO2-strategie
Het rapport maakt een onderscheid tussen losse maatregelen en bredere plannen. Zo zou 93 procent van de kmo’s minstens één efficiëntiemaatregel hebben genomen. Denk aan zuiniger apparatuur of beter energiebeheer. Maar slechts een kwart zou een uitgebreide CO2-reductiestrategie hebben uitgewerkt.
lees ook
Belgische datacenters groeien, maar aansluitbaarheid op net baart zorgen
Schneider Electric koppelt dat aan concurrentievermogen en kostenbeheersing. Laurent Bataille, verantwoordelijk voor Europa bij Schneider Electric, noemt elektrificatie en digitalisering “een noodzaak”. Hij wijst op de nood aan snelle uitvoering en brede toepassing bij kmo’s.
Netinvesteringen en beleidsaanbevelingen
De studie plaatst die transitie ook in een bredere context. Europa wil de elektrificatiegraad tegen 2030 optrekken van 21,3 naar 32 procent. Tegelijk is volgens het rapport 40 procent van het Europese elektriciteitsnet ouder dan 40 jaar. Er zou tegen het einde van dit decennium 584 miljard euro aan netinvesteringen nodig zijn.
Kmo’s blijven volgens het rapport extra kwetsbaar voor energieprijsschokken. Hun schaal is kleiner en hun onderhandelingsmacht beperkter. Het rapport pleit daarom voor beleidsmaatregelen, waaronder: een afronding van de herziening van de Europese Energy Taxation-richtlijn, vereenvoudiging van vergunningen en netaansluitingen, strategisch gebruik van overheidsmiddelen om projecten minder risicovol te maken, en steun voor modellen zoals Energy-as-a-Service en coöperatieve inkoop.