OpenAI ontvangt een opvallend overnamebod van een oude bekende. Elon Musk heeft 100 miljard dollar over om de plannen van zijn voormalige vennoot Sam Altman te dwarsbomen.
Het is weer tijd voor de wekelijkse stunt van Elon Musk. De topman van SpaceX, Tesla, X en tegenwoordig ook overheidsambtenaar, heeft met een consortium van investeerders 97,4 miljard dollar bij elkaar verzameld om een deel van OpenAI over te nemen. Musk heeft zijn zinnen op de non-profittak van OpenAI gezet om die non-profit te houden.
“Het is tijd voor OpenAI om terug te keren naar de open-source, veiligheidsgerichte kracht voor het goede die het ooit was. We zullen ervoor zorgen dat dat gebeurt”, zegt Musk via zijn advocaat Marc Toberoff aan Wall Street Journal. OpenAI-topman Sam Altman heeft al zeer snel laten weten niet aan de onderhandelingstafel met Musk te willen gaan zitten.
Openstaande vete
Musk en Altman zijn oude bekenden van elkaar, en niet op een goede manier. Ze stampten tien jaar geleden in 2015 samen OpenAI uit de grond als een non-profitorganisatie. Beide heren waren het echter niet eens over welke koers de organisatie moest uitvaren. Dat resulteerde na een interne machtsstrijd in het vertrek van Musk in 2019.
Die vete is nog niet vergeten en vergeven. Hoewel Musk niet meer actief betrokken is bij OpenAI, houdt dat hem niet tegen om het beleid van Altman publiekelijk te bekritiseren. OpenAI schuift de laatste jaren meer en meer op richting een bedrijf met winstoogmerk om het grote geld van Microsoft en andere investeerders te kunnen losweken en dat zit Musk blijkbaar niet lekker.
De twee heren ruziën over zowat alles waar ze het niet eens over kunnen zijn. Musk uitte ook openlijk kritiek op het ambitieuze Stargate-project van zijn beste vriend Donald Trump, die 500 miljard dollar wil investeren in AI-infrastructuur in eigen land. OpenAI is één van de dragende partijen van het project, maar Musk gelooft niet dat de schouders van Altman daar sterk genoeg voor zijn en noemde hem een ‘zwendelaar’.
Op zoek naar centen, maar niet die van Musk
Met dit agressieve bod wil hij de controle over de non-profittak van OpenAI weer overnemen en die fusioneren met zijn eigen bedrijf x.AI. Musk ziet zich geruggensteund door enkele invloedrijke investeringsbedrijven. Altman repliceert via X met een welgemeende middelvinger en zegt ‘Twitter te willen overnemen voor 9,74 miljard dollar’: een genereus bod is voor wat het platform nog waard is dankzij de fratsen van Musk.
OpenAI is permanent op zoek naar extra kapitaal om de hoge kosten van het ontwikkelen van zijn AI-modellen te kunnen blijven financieren. Microsoft toont zich een gulle sponsor, maar ook het Japanse Softbank trok de geldbuidel open. Na een investering van 6,6 miljard dollar eind vorig jaar is OpenAI 157 miljard dollar waard. Musk is duidelijk de laatste persoon wiens centen Altman wil aanvaarden.