De Oostenrijkse privacyorganisatie nyob dient een klacht in tegen Mozilla. Een nieuwe advertentietool in Firefox zou gebruikers nietsvermoedend volgen.
Noyb heeft een formele klacht ingediend tegen Firefox bij de Oostenrijkse privacytoezichthouder. In een blogpost licht het uitgebreid toe waarom. De non-profitorganisatie stoort zich aan een nieuwe feature in de browser, waarmee Firefox miljoenen Europese gebruikers zou volgen.
Firefox rolde in juli met versie 128 Privacy-Preserving Attribution (PPA) uit. De functie werd voorgesteld als een privacyvriendelijker alternatief voor cookies. De bedoeling van de functie is dat Firefox gegevens over advertenties op websites verzamelt en via een aggregatiedienst aan websites verstrekt. Zo hoeven websites geen gegevens van bezoekers meer te verzamelen.
Minder ingrijpend, maar nog steeds ingrijpend
Noyb gaat niet helemaal akkoord met de redenering van Firefox. De organisatie erkent dat dit systeem minder ingrijpend is dan cookies, maar de essentie dat gebruikers nog steeds worden gevolgd, verandert hiermee niet. De tracking verhuist nu gewoon van websitebeheerders naar Firefox, wat nog steeds in strijd is met de GDPR.
Wat voor noyb de druppel is die de GDPR-emmer doet vollopen, is dat PPA sinds de update Firefox 128 voor alle gebruikers standaard aanstaat. Gebruikers hebben de mogelijkheid de functie uit te zetten, maar moeten die handeling zelf uitvoeren. In de privacyinstellingen zie je onder Websiteprivacyvoorkeuren het opt-out-vakje.
“Het is jammer dat een organisatie als Mozilla denkt dat gebruikers te dom zijn om ja of nee te zeggen. Gebruikers moeten een keuze kunnen maken en de functie had standaard uitgeschakeld moeten zijn. Mozilla geeft toe aan het verhaal dat de advertentie-industrie het recht heeft om gebruikers te volgen door Firefox in een meetinstrument te veranderen. Hoewel Mozilla misschien goede bedoelingen had, is het zeer onwaarschijnlijk dat dit cookies en andere trackingtools zal vervangen. Het is slechts een nieuw, extra middel om gebruikers te volgen”, zegt Felix Mikolash, adovcaat bij nyob.
Google achterna?
De PPA-functie van Firefox doet nyob denken aan de vergeefse pogingen van Google om cookies te weren uit Chrome. Google richtte de Privacy Sandbox op om betere alternatieven te zoeken: een mislukt initiatief volgens nyob. Google blijft cookies van derden voorlopig in leven houden.
lees ook
Firefox aangeklaagd voor geniepig volgen van gebruikers
Via Tweakers heeft Mozilla inmiddels gereageerd op de aanklacht. Het bedrijf benadrukt dat de omstreden functie nog in een testfase zit en dat er nog geen gegevens over eindgebruikers zijn verzonden. Mozilla zegt verder open te staan voor de opmerkingen van nyob, maar blijft achter zijn mening staan dat PPA ‘een belangrijke stap is in het verbeteren van privacy op het internet.’