Via een van de grootste netwerken ter wereld, verspreid over meer dan 330 steden en 120 landen, ziet Cloudflare zo’n 20% van het internetverkeer. Vooruitkijkend voorspelt dit connectiviteitsbedrijf vijf internet- en AI-ontwikkelingen voor 2026.
Flexibiliteit wordt belangrijker dan kosten
Het traditionele SaaS-model, gekenmerkt door statische functies en gecentraliseerde datasilo’s, loopt ten einde. Organisaties hebben behoefte aan AI-native, realtime, contextbewuste services. In 2026 zal de verschuiving van ‘applicatiegebruik’ naar AI-as-a-Service versnellen. Organisaties zullen prioriteit geven aan het implementeren van domeinspecifieke modellen aan de edge, het lokaal bewaren van gevoelige data en het betalen voor intelligentie in plaats van softwarelicenties. Hoewel SaaS niet zal verdwijnen, gaat de dominantie ervan afnemen naarmate AI-agents de primaire interface worden voor zakelijke workflows.
Opkomst van AI-as-a-Service
De oude manier van software aanschaffen (SaaS) hield in dat er maandelijks een bedrag werd betaald voor elke medewerker (‘licentie’) om een set vaste functies te gebruiken, waarbij alle gegevens werden bewaard in een centrale silo. Dat licentiemodel is aan het afbrokkelen. In 2026 zal de focus verschuiven naar AI-as-a-Service. Organisaties gaan naar software vragen die slim, realtime en op maat gemaakt is. Ze zullen betalen voor de daadwerkelijke intelligentie en inzichten die de AI levert, niet voor het recht om het programma te gebruiken. Deze verschuiving brengt slimme AI-assistenten naar de voorgrond en vereist dat gevoelige gegevens veilig en dicht bij huis worden bewaard.
Industriële AI wordt mainstream met IoT-connectiviteit en Zero Trust
Beschouw oude fabrieken en energiecentrales als een huisalarm, ze reageren pas als er iets kapot is. In 2026 verandert industriële AI dat. AI-modellen gaan machines configureren en systemen in realtime optimaliseren, oftewel verschuiven van observeren naar aansturen. Dit hogere niveau van automatisering vereist echter een flinke upgrade van de beveiliging. Omdat je niet op elke robot of sensor (de IoT-apparaten) beveiligingssoftware kunt installeren, moet de beveiliging onzichtbaar worden. We gaan een verschuiving zien naar een nieuw beveiligingsmodel genaamd Agentless Zero Trust, dat de identiteit van elke machine-interactie direct en automatisch controleert, waardoor het gehele netwerk de vertrouwde bewaker wordt voor geautomatiseerde apparatuur.
AI gaat cyberaanvallen veranderen en versterken
Het afgelopen jaar stond bol van AI’s bijdragen aan kwaadaardige activiteiten zoals social engineering, deepfakes, phishing en meer. Hoewel dit de basis blijft vormen voor cybercriminelen, zal 2026 het jaar van echte AI-aanvallen zijn. Cybercriminelen zullen voornamelijk overschakelen naar het lanceren van kwaadaardige campagnes via vibe coding – wat de snelheid en de uitvoeringscapaciteit zal verhogen. Ze gaan AI vaker gebruiken als hulpmiddel voor verkenning, niet omdat ze niet weten hoe ze een aanval op laagniveau moeten uitvoeren. De verkenning stelt ze in staat cruciale informatie over een doelwit te verzamelen en gespecialiseerde tools te creëren die nodig zijn voor scannen en exploitatie. Deze synergie tussen aanvaller en AI verkort de leertijd drastisch en gaat de geautomatiseerde opbouw van hyperscale cyberoperaties aanjagen.
Budgetverspilling aan verouderde technologie
Voor veel organisaties wordt het verlengen van contracten met beveiligingsleveranciers steeds duurder en is daarom een grote zorg voor CISO’s. De software-inflatie is ongekend hoog, wat wijst op forse verhogingen van de verlengingstarieven in 2026. Maar zijn al die tools wel effectief en nodig om de huidige cybercriminelen te bestrijden? Prijsstijgingen en jaarlijkse verhogingen zijn vaak geen indicatie van de toegevoegde waarde van de tools en diensten die worden geleverd. Naarmate het aanvalsoppervlak groeit, met nieuwe kwetsbaarheden, toenemende cybercriminelen, tactieken en malware, moeten CISO’s zich meer richten op het elimineren van tools die risico’s met zich meebrengen, in plaats van het toevoegen van nieuwe tools om die risico’s aan te pakken.
Dit is een ingezonden bijdrage van Ramy Houssaini, Chief Cyber Solutions Officer van Cloudflare. Klik hier voor meer informatie over de oplossingen van het bedrijf.