Nutanix verdient de kaas op de boterhammen met IT die hybride multicloud-omgevingen met virtualisatie voor klanten eenvoudig moet maken. Om dat te verwezenlijken, vertrouwt het bedrijf op de eigen software. CIO Rami Mazid heeft zo een belangrijke rol binnen het R&D-departement.
Het gaat Nutanix voor de wind. Het bedrijf vindt klanten meer dan ooit bereid om te luisteren naar het verhaal over het hybride multicloud-platform, waarmee complexe IT-omgevingen flexibel en beheersbaar worden. Sinds de overname van VMware door Broadcom is er bovendien een grote appetijt voor een speler van enterprise-niveau met expertise in virtualisatie.
Om te kapitaliseren op die kansen, sleutelt Nutanix steeds verder aan de eigen oplossingen, met het kompas gericht op een transitie naar steeds uitgebreidere cloud native-ondersteuning. Rami Mazid heeft als CIO bij Nutanix een dubbele functie. Enerzijds moet hij de hele IT-omgeving van de multinational efficiënt draaiende houden, anderzijds is hij zelf een belangrijke Nutanix-klant.
ITdaily: “Hoe ziet de IT-omgeving waarvoor je verantwoordelijk bent eruit?”
Rami Mazid: “Sinds twee jaar ben ik de CIO va Nutanix. In die rol ben ik verantwoordelijk voor alles, van de datacenters, de infrastructuur en de clouddiensten tot de endpoints van de gebruikers. We hebben datacenters in eigen beheer, tienduizenden nodes. Verder hebben we 50.000 tot 100.000 nodes die we flexibel kunnen opschalen of afsluiten. Dat gebeurt ter ondersteuning van bepaalde services, maar ook voor tests.”
“De omgeving is best groot. Ze ondersteunt niet enkel productie, maar ook R&D, tests, QA. Dat beheer ik allemaal.”
Wat zijn je belangrijkste prioriteiten op dit moment?
Mazid: “Mijn grootste prioriteit is Nutanix op Nutanix. Ons bedrijf draait op onze eigen oplossing. Als CIO heb ik niet alleen een sterke band met R&D, de CIO-organisatie valt zelfs onder het R&D-departement. We rollen producten steeds eerst uit bij Nutanix, en hebben een feedbackmechanisme voor de evaluatie.”
“Verder moeten ook wij onze infrastructuur steeds moderniseren, in lijn met de visie van Nutanix. Daarbij moet de infrastructuur schalen. We behouden opzettelijk wel wat legacy-hardware, om mee te testen. Nutanix moet op alle platformen overal draaien, dus wij moeten er een diverse IT-omgeving op nahouden.”
We behouden opzettelijk wel wat legacy-hardware.
Rami Mazid, CIO Nutanix
“Tot slot moeten we ook de ervaring van de gebruikers op peil houden, zodat medewerkers efficiënt blijven.”
Begrijpt de rest van Nutanix die prioriteiten voldoende? Zit iedereen op één lijn?
Mazid: “Dat is geen probleem. Ik zit op geregelde tijdstippen samen met de bestuursraad. Van andere CIO’s hoor ik vaak dat er wrijving bestaat tussen IT en R&D. Dat is dankzij onze organisatie niet het geval. Ook met de business ervaar ik geen wrijving.”
“Nutanix als product wordt verder ontwikkeld omdat wij het nodig hebben. Wanneer er nieuwe interne noden zijn, wordt dat deel van het product.”
“Ik ben wel een grote fan van een goede bestuursstructuur. Telkens wanneer we iets nieuws doen, voorzien we een regelgevend kader. De communicatielijnen zijn ook open. Iedereen weet waar hij of zijn terecht kan, en iedere functie wordt gerepresenteerd.”
Heeft de IT-afdeling dan toegang tot voldoende mensen en middelen om de uitdagingen tot een goed einde te brengen?
Mazid: “Ja, omdat we heel efficiënt werken. Het is ons doel om onze eigen technologie zo efficiënt mogelijk te gebruiken. Moesten we in een 3-tier-omgeving werken, dan zou het een ander verhaal zijn (lacht).”
“Door de efficiëntie van het platform komen we toe met een team van rond de 120 mensen. Die zijn verdeeld in vier afdelingen, in de plaats van de typische zeven. De hyperconverged-infrastructuur maakt die optimalisatie mogelijk. De totale beheerslaag, van on-premises tot in de cloud, is één team.”
“Ik heb nog bij andere bedrijven gewerkt, en een 3-tier-omgeving vereist al drie teams voor onderhoud. In vergelijking met andere grote bedrijven hebben we een heel compact team.”
Zit de toekomst van de IT-omgeving van Nutanix in de cloud, on-premises of in een combinatie daarvan?
Mazid: “Wij kiezen er bewust voor om overal te zitten en te blijven zitten. Dat moet, omdat onze klanten ook diverse omgevingen hebben. Het Nutanix-product moet overal kunnen draaien. Daarom hebben we on-premises datacenters, en draaien we infrastructuur in de cloud bij AWS, Azure en Google.”
We hebben on-premises datacenters, en draaien infrastructuur in de cloud bij AWS, Azure en Google.
Rami Mazid, CIO Nutanix
“Dat is puur operationeel niet noodzakelijk, maar zo houden we steeds in het oog dat het product capabel is.”
Welke impact hebben regelgevingen zoals NIS2 en DORA op het IT-beleid?
Mazid: “De regelgeving in de EU is in het algemeen meer rigide en veeleisend dan in de rest van de wereld. Dat is eigenlijk al meer dan vijf jaar het geval. In dat opzicht is nieuwe regelgeving geen grote uitdaging. We hebben een team voor alles wat met wetgeving te maken heeft, en dat team weet wat te doen. Onze cyberbeveiliging is natuurlijk ook helemaal in orde.”
Hoe gaat Nutanix om met de AI-hype?
Mazid: “We hebben een AI-comité opgericht. Dat bestaat uit mensen van alle departementen, waaronder R&D, Sales, Marketing, HR, Support en natuurlijk Legal. We komen regelmatig bezig en zoeken naar specifieke gebruiksscenario’s.”
lees ook
Een baken van eenvoud in een wereld vol hype en complexiteit: Nutanix innoveert volgens plan
“We hebben een framework gebruikt voor dergelijke scenario’s, waarbij we kijken naar wat we willen bereiken en wat de waarde van AI kan zijn. Intern hebben we AI al uitgerold binnen de klantenondersteuning, want dat is de beste plaats om ermee te starten. Sales en marketing zullen volgen.”
“Naar mijn mening zal AI alleen disruptief zijn als het slecht beheerd wordt. Als je de specifieke gebruiksscenario’s begrijpt, kan je ermee aan de slag gaan.”
Welke belangrijke trends volg je tot slot nog op met het oog op de komende drie jaar?
Mazid: “In onze sector is de modernisering van het datacenter een hot topic, zowel in de VS als in de EU. De vraag naar datacenters stijgt, maar de stroom is simpelweg niet beschikbaar. We hebben enkele berekeningen gemaakt. Als je nadenkt over de stroomvereisten voor één rack. Dat was 15 kW, vandaag is dat wel 37 kW. IT moet nu nadenken over hoe datacenters gemoderniseerd kunnen worden.”
“Voor ons bedrijf is dat heel interessant. Het hele agent-gebaseerde AI-verhaal is ook top voor ons. Opslag moet samenkomen en uitgebreid worden over verschillende oplossingen heen, met technologie die op ieder platform draait. Dat is goed nieuws voor Nutanix.”